Водный мир

Морской котик

Крикливые самцы и разборчивые самочки

 
   Морской котик напоминает увесистую каплю,которая время от времени отделяется от вод моря и выползает на сушу.Его веретенообразное тело приспособлено к жизни и в воде,и на берегу.Котики наделены благородной красотой:небольшая голова,веер усов и удивленные темно-карие глаза.Прибавьте к этому неуклюжие,словно лишние на суше,но ловкие в море ласты и получите портрет славного зверя.

Зверь-вездеход

   На берегу котик движется неспешно,вразвалку,да и вообще,развивать большую скорость при его весе и уютном жирке неуместно.Зато в морских глубинах зверь проворен.Загребая передними ластами-веслами и извиваясь,он несется со скоростью 20 км в час.Котик может даже выпрыгнуть из воды и несколько метров пролететь над волнами!А при желании скрывается под толщей вод:ныряет чуть ли не на 10 м и не появляется на поверхности больше 10 минут.

   Если усталость настигает котика в воде,он не задумываясь отправляется ко сну:всплывает,ложится на бок,подворачивает задние ласты к изогнутой назад голове и,образовав своеобразное кольцо,засыпает.Так что,где бы морское путешествие ни застигало котика,он всегда чувствует себя как дома.Более того,до сих пор неизвестно,как этим животным удается столь ловко ориентироваться.Плавают они группами и в одиночку за тысячи километров от своих лежбищ,но точно в срок возвращаются к ним.Несомненно одно-звери движуться по идеальному компасу,да так,чтобы вылезти на свой берег точно в нужный срок.Их не сбивают с пути ни штормы,ни туманы,ни течения.

Мальчики и девочки

   Самцов и самок различить несложно:взрослые коты могут весить до четверти тонны,а вот их подруги-миниатюрнее и весят в два с половиной раза меньше.В начале апреля,когда самцов и самок одолевают семейные проблемы,они сбиваются в табуны и пускаются в дальний путь на север.
   Первыми на холодные и туманные берега вылезают сильные и нетерпеливые самцы.Они спешат занять места,оглашая сушу грозными и торжествующими брачными криками.В томительном ожидании самок коты часто сцепляются в ревнивых драках.Неспешные и озабоченные скорым появлением потомства самочки приплывают к северным берегам лишь в конце мая.Они выпрыгивают на берег дружной толпой и направляются к женихам.Как морские кошечки делают свой выбор,понять трудно.Избранник не обязательно самый крупный и крикливый.И вовсе не первый встречный.

    Через два месяца после прибытия на лежбище кошечка дарит миру детеныша.Она трогательно ухаживает за черным пучеглазым комочком,но не забывает на день-два отлучиться в море.Отдых необходим маме,чтобы наесться,почиститься,накопить молока.Надолго задерживаться она не может:морские коты-черствые отцы,не замечают чернышей и не заботятся о них.А мать весь первый год неотступно следует за детенышем и учит его премудростям самостоятельной жизни.
   Ученые выявили,что эти котики обладают приличным интеллектом.Они хорошо приучаются и обучаются,быстро привыкают к человеку.Котик может быть незаменим при разведке нефти и газа на шельфе,доставке со дна образцов грунта и даже ремонте подводных нефтепроводов.

Это интересно знать

   Излюбленное лежбище котиков-пологие песчаные или галечные островные пляжи,скользкие камни и даже скалы.Причем звери эти-непоколебимые консерваторы: для рождения потомства из года в год приплывают на одно и то же лежбище.На океанских островах множество удобных мест,а они жмутся,теснятся на крохотном пяточке суши-именно там,где родились сами.Всю долгую зиму котики живут одиночками,группами и небольшими стадами на океанских просторах.Их всегда можно встретить вдоль Курил,Японии и Калифорнии.И спят,и отдыхают,и кормятся они за сотни,даже тысячи километров от земли.А так как питается котик только в воде,то предпочитает исключительно морепродукты: в основном кальмаров и рыбу.И уж покушать любит на славу!Желудок взрослого кота может вмещать 16,а то и больше килограммов пищи!Но самки и детишки,конечно,едят меньше: 3-4 килограмма в сутки им вполне хватает.